Comment commander un café à Rome
Dans la plupart des bars de quartier, vous entrez, vous vous placez au comptoir (« al banco ») et vous commandez au barista, qui prépare votre café et le pose devant vous avec un verre d'eau. Vous payez à la fin, ou avant si le bar a une caisse : dans les bars très touristiques (près du Panthéon, de la fontaine de Trevi ou de la place Navone), on paie d'abord à la caisse, puis on donne le ticket (« scontrino ») au barista. Le café au comptoir coûte environ 1,20 à 1,50 € selon l'adresse ; servi à table, il est plus cher, parfois du double, car le service est facturé. Regardez toujours la carte affichée.
Les Romains boivent un café le matin au comptoir avec un cornetto (croissant), un autre après le déjeuner, et un dernier dans l'après-midi. Le pourboire n'est pas attendu : on laisse au mieux quelques centimes sur le comptoir.
Le vocabulaire du café
- Un caffè : un espresso, court et serré. C'est ce qu'on vous servira si vous demandez « un café ».
- Un caffè lungo : un espresso allongé d'eau. Un ristretto : plus court et plus fort.
- Un macchiato : un espresso « taché » d'une goutte de lait mousseux ; précisez « macchiato caldo » ou « freddo » selon le lait voulu.
- Un cappuccino : café et lait mousseux. On le commande le matin, jusqu'à 11 h environ : le demander après un repas surprend les Romains, mais personne ne vous le refuse.
- Un caffè corretto : un espresso « corrigé » avec un peu d'alcool, souvent de la grappa.
- Un caffè shakerato : un espresso glacé et secoué, servi en été dans un verre à cocktail.
- Un caffè americano : un espresso allongé d'eau chaude, proche d'un café filtre. Attention au « latte » : seul, il désigne simplement un verre de lait ; demandez un « caffè latte » pour un café au lait.
- Una granita di caffè : du café glacé en granité, souvent avec de la crème, très demandée en été.
Sant'Eustachio il Caffè : près du Panthéon
Le Sant'Eustachio il Caffè (piazza Sant'Eustachio 82), à 2 minutes à pied du Panthéon, existe depuis 1938 et se présente comme l'un des meilleurs cafés de Rome. Son « gran caffè » est préparé avec le sucre déjà mélangé dans la machine, selon une recette gardée secrète. Si vous le préférez amer, demandez-le « amaro » ou « senza zucchero » avant qu'on le prépare. Il est servi au comptoir ; il y a aussi une terrasse, plus chère.
Le café est à côté de l'église Saint-Ignace et de Sainte-Marie-sur-Minerve, et se visite facilement entre deux églises.
Tazza d'Oro : la torréfaction à côté du Panthéon
La Casa del Caffè Tazza d'Oro (via degli Orfani 84), à 100 m du Panthéon, est une torréfaction et un bar ouverts depuis 1946. On y boit un espresso ou un cappuccino au comptoir et on y achète du café en grains. Sa spécialité d'été est la granita di caffè con panna, à essayer quand il fait chaud. Les prix sont ceux d'un bar de comptoir, mais l'endroit est très fréquenté : prévoyez une petite file d'attente.
Antico Caffè Greco : le café des artistes
L'Antico Caffè Greco (via dei Condotti 86), à deux pas de la piazza di Spagna et de la via Condotti, a ouvert en 1760 et se dit le plus ancien café de Rome. Ses salons tendus de rouge, ornés de tableaux et de bustes, ont accueilli Goethe, Keats, Liszt, Wagner et des générations d'artistes étrangers. C'est le plus beau décor de la ville, mais aussi l'un des plus chers : un café servi à table y coûte nettement plus qu'un espresso au comptoir. La situation du café a changé plusieurs fois ces dernières années : vérifiez qu'il est ouvert avant de vous y rendre.
Le café est proche de la maison de Keats et Shelley, au pied de l'escalier de la Trinité-des-Monts : vous pouvez associer les deux visites.
Autres adresses et pauses utiles
- Caffè Rosati (piazza del Popolo) : un café du XXe siècle sur la place du Peuple, où l'on s'installe en terrasse après avoir vu les tableaux de Santa Maria del Popolo.
- Un bar de quartier : à Trastevere, au Testaccio ou dans le Monti, un bar sans terrasse affiche des prix plus bas qu'au centre. Notre guide du Testaccio et du Trastevere vous donne les quartiers où manger et boire comme les Romains.
- Les musées : le café d'un musée ou du palais, comme celui de la galerie Doria Pamphilj, sert à faire une pause dans un cadre calme.
Conseils pour éviter les pièges
- Évitez de vous asseoir à une table sans avoir regardé la carte : c'est là que l'addition grimpe.
- Au comptoir, ne laissez pas le barista choisir pour vous : précisez « un caffè » ou « un cappuccino ».
- Le café à emporter n'existe presque pas : on le boit sur place.
- Pour éviter les cafés surtaxés, gardez un œil sur les prix près des grands sites. Notre article sur les arnaques à Rome détaille les pièges et celui sur le budget vous donne un ordre de grandeur des dépenses de la journée.
Un parcours café dans le centre
En une matinée, vous pouvez enchaîner à pied : un cornetto et un cappuccino dans un bar de quartier, puis le Sant'Eustachio il Caffè, le Tazza d'Oro, et finir par l'Antico Caffè Greco à la piazza di Spagna. Entre deux cafés, passez par Saint-Louis-des-Français, la place Navone et notre guide Caravage à Rome. Pour ce que vous mangerez ensuite, lisez que manger à Rome.
