Le Bernin et Borromini en bref
Le Bernin (1598-1680) est le sculpteur des papes : il a modelé le décor de Saint-Pierre, des fontaines et des palais, et il savait faire passer l'émotion par le marbre. Borromini (1599-1667) est son contemporain et son rival : plus austère dans sa vie, plus audacieux dans ses plans, il compose avec des courbes, des ovales et des lumières zénithales. Le baroque romain, c'est la rencontre de ces deux manières, au service de la papauté de la Contre-Réforme.
Pour un voyageur, l'essentiel est simple : le Bernin se regarde pour la mise en scène, Borromini pour l'espace. Les deux se rejoignent dans un même quartier, près du Quirinal, où les églises sont petites et gratuites.
Les œuvres du Bernin à voir
L'Extase de sainte Thérèse
C'est l'œuvre la plus célèbre du sculpteur à Rome après Saint-Pierre. Dans la chapelle Cornaro de l'église Sainte-Marie-de-la-Victoire, la sainte est visée au cœur par un ange, devant des rayons dorés ; sur les côtés, la famille du commanditaire assiste à la scène depuis des loges sculptées. L'église ouvre tous les jours, en deux plages, matin et après-midi ; l'entrée est gratuite.
Saint-Pierre et sa place
La basilique Saint-Pierre est le chantier du Bernin : le grand baldaquin de bronze au-dessus de l'autel principal, et la colonnade ovale qui entoure la place, deux bras ouverts vers la foule. Entrez dans la basilique pour le baldaquin ; la place se visite librement.
La place Navone et la fontaine des Quatre-Fleuves
Au centre de la place Navone, la fontaine des Quatre-Fleuves (1651) réunit un obélisque et quatre figures qui représentent les grands fleuves des quatre continents connus à l'époque. Juste à côté, l'église Sainte-Agnès-en-Agone montre la façade conçue par Borromini, face à la fontaine du Bernin : la rivalité est visible en un coup d'œil.
La galerie Borghèse
La galerie Borghèse conserve les sculptures de jeunesse du Bernin, comme Apollon et Daphné et l'Enlèvement de Proserpine, d'un réalisme stupéfiant. La visite se fait sur réservation, avec un créneau horaire : réservez avant votre départ.
L'éléphant de la Minerve
Devant Sainte-Marie-sur-Minerve, un petit éléphant de marbre porte un obélisque, dessiné par le Bernin et sculpté par un de ses élèves en 1667. C'est l'une des curiosités les plus charmantes du centre, à quelques pas du Panthéon.
Borromini, l'architecte des plans impossibles
San Carlino
C'est le chef-d'œuvre de Borromini, achevé pour sa façade en 1665-1667. À l'intérieur de Saint-Charles-aux-Quatre-Fontaines, une coupole ovale à caissons géométriques surmonte un plan fait de courbes. L'entrée est gratuite, mais l'église est minuscule et ouvre peu d'heures ; le samedi, elle est fermée.
Les escaliers du palais Barberini
Le palais Barberini a vu travailler les deux rivaux : l'escalier carré du Bernin à gauche, l'escalier ovale en colimaçon attribué à Borromini à droite. C'est l'un des rares endroits où l'on compare leurs deux styles au même endroit. Le billet couvre aussi la galerie de peintures, dont le plafond de Pietro da Cortona.
La perspective du palais Spada
Dans la galerie Spada, la galerie en perspective que Borromini a dessinée est un jeu d'optique : elle paraît longue de plusieurs dizaines de mètres, alors qu'elle est beaucoup plus courte.
Sant'Ivo alla Sapienza
Près de la place Navone, l'église Sant'Ivo alla Sapienza, de Borromini, est couronnée d'un clocher en spirale. Son intérieur n'ouvre qu'à certaines heures : vérifiez les horaires avant de vous déplacer.
Un itinéraire à pied : une demi-journée entre le Quirinal et Navone
- Matin : Sainte-Marie-de-la-Victoire (10 minutes de Termini ou du métro Repubblica), puis Saint-Charles-aux-Quatre-Fontaines, à 10 minutes à pied. Respectez les horaires d'ouverture de ces deux églises.
- Fin de matinée : palais Barberini, à quelques minutes, pour les escaliers et les peintures ; comptez deux heures.
- Après-midi : fontaine de Trevi et Panthéon, puis place Navone et Sainte-Agnès, pour la comparaison entre le Bernin et Borromini.
Au besoin, notre article sur le quartier de Trevi et du Quirinal détaille les rues qui séparent ces étapes.
Tableau récapitulatif
| Lieu | Artiste | Ce qu'on y voit | Entrée |
|---|---|---|---|
| Sainte-Marie-de-la-Victoire | Le Bernin | Extase de sainte Thérèse | Gratuite |
| Saint-Charles-aux-Quatre-Fontaines | Borromini | Coupole ovale, cloître | Gratuite |
| Palais Barberini | Le Bernin et Borromini | Deux escaliers | Payante |
| Place Navone | Le Bernin et Borromini | Fontaine des Quatre-Fleuves ; façade de Sainte-Agnès | Libre |
| Galerie Borghèse | Le Bernin | Apollon et Daphné | Payante, sur réservation |
| Sainte-Marie-sur-Minerve | Le Bernin | Éléphant et obélisque | Libre (extérieur) |
| Galerie Spada | Borromini | Perspective | Payante |
Pour aller plus loin
Pour les églises gratuites à voir pendant la même matinée, consultez notre guide sur les activités gratuites à Rome. Pour organiser vos journées, lisez Rome en 3 jours et les transports à Rome.
