Basilique Sainte-Praxède : les mosaïques de la chapelle Saint-Zénon

Mis à jour le 5 octobre 2026

La basilique Sainte-Praxède (Santa Prassede), cachée dans une ruelle à deux pas de Sainte-Marie-Majeure, abrite l'un des plus beaux ensembles de mosaïques byzantines de Rome. Reconstruite au IXe siècle par le pape Pascal Ier, elle garde dans sa chapelle Saint-Zénon un décor entièrement doré, que l'on appelle parfois le « jardin du paradis ». L'entrée est gratuite et la visite prend de 30 à 45 minutes. L'église est ouverte tous les jours de 9:00 à 12:30 et de 15:00 à 18:00 ; les visites sont suspendues pendant les offices.

À ne pas manquer

La chapelle Saint-Zénon

Pascal Ier l'a fait élever comme mausolée pour sa mère, Théodora. Voûte, murs et plafond sont couverts de mosaïques à fond d'or : le Christ soutenu par quatre anges, des saints et des figures féminines, dont Théodora, reconnaissable à son voile carré de personne vivante. C'est le monument byzantin le plus important conservé à Rome.

La nef et l'arc triomphal

La nef à trois vaisseaux est séparée par des colonnes de granit. L'arc triomphal et l'abside conservent des mosaïques de l'époque de Pascal Ier : l'Agneau, les apôtres et la Jérusalem céleste sur fond d'or, dans un style très proche de celui de Sainte-Cécile-du-Trastevere.

Le puits des martyrs

Un disque de porphyre dans le pavement marque, selon la tradition, le puits où sainte Praxède aurait recueilli le sang de martyrs chrétiens. À proximité, un buste de l'évêque Santoni est une œuvre de jeunesse attribuée à Bernin.

Horaires et tarifs

Entrée libre et gratuite. La chapelle Saint-Zénon est éclairée par une minuterie à pièces : prévoyez 1 € en monnaie pour allumer les lumières et voir l'or des mosaïques. Il n'y a ni billet ni réservation.

Infos pratiques

Astuces

Tenue correcte exigée : épaules et genoux couverts (voir notre guide de la tenue vestimentaire à Rome). L'église ferme à l'heure du déjeuner ; arrivez à 9:00 ou à 15:00. Elle est très peu fréquentée : profitez-en pour la combiner avec la basilique Sainte-Marie-Majeure, à 3 minutes à pied, et avec le quartier de Monti. Les horaires peuvent changer selon les célébrations : vérifiez auprès de la basilique (octobre 2026).

Comment s'y rendre

Via di Santa Prassede 9/a, 00184 Rome. Métro Termini (lignes A et B) ou Cavour (ligne B), puis 10 minutes à pied ; la basilique se trouve derrière l'abside de Sainte-Marie-Majeure.