Testaccio: de gids voor de wijk van de Romeinse keuken

Testaccio in het kort: waar, voor wie, wanneer

Testaccio is rione XX, de laatste van de historische wijken van Rome, ontstaan in 1921. Het schaakbordpatroon dateert uit het einde van de 19e eeuw, toen de snelgroeiende stad hier arbeiderswoningen bouwde naast het nieuwe slachthuis. Maar de plek is veel ouder: in de oudheid was het de riviehaven van Rome, de Emporium, waar de schepen die uit Ostia kwamen olie, wijn en graan losten in grote pakhuizen.

De wijk is makkelijk te voet te doen: ze past in een rechthoek van ongeveer een kilometer zijde, vlak, tussen de via Marmorata, de lungotevere en de muur. Ze is geschikt voor wie een bewoond Rome wil zien, zonder beroemd monument op elke hoek, en vooral voor wie reist om te eten. Kom 's ochtends voor de markt, of laat in de middag om de piramide, het kerkhof en een diner achter elkaar te doen. Op zondag is de markt dicht en sluit het kerkhof om 13:00.

De markt van Testaccio

De overdekte markt (Mercato di Testaccio, via Lorenzo Ghiberti) is het hart van het wijkleven. In 2012 verhuisde ze van de piazza Testaccio naar een modern gebouw met doorbroken bakstenen gevels, tussen de via Galvani en de via Volta. Je gaat naar binnen via de via Beniamino Franklin, de via Alessandro Volta, de via Aldo Manuzio of de via Lorenzo Ghiberti. Ze is geopend van maandag tot en met zaterdag van 7:00 tot 15:30 en op zondag dicht.

Kraampjes met groente en fruit, slagerij, kaas en vis staan er naast toonbanken met straatvoedsel, waar je staand of aan een paar tafels eet: sandwiches gevuld met stoofgerechten, supplì, pasta, pizza al taglio. Kom voor het middaguur: rond 13:00 worden de eettoonbanken bestormd en beginnen sommige kraampjes op te ruimen. Het is een goede plek voor een snelle, goedkope lunch tussen twee bezoeken door.

Het oude marktplein, de piazza Testaccio, heeft in 2015 zijn Amforenfontein teruggekregen, in 1926 door Pietro Lombardi voor datzelfde plein ontworpen en daarna tachtig jaar lang bij de Tiber geplaatst. De travertijnen amforen verwijzen naar de nabijgelegen Monte dei Cocci, het symbool van de wijk.

De Monte dei Cocci, een heuvel van amforen

De Monte Testaccio, door de Romeinen Monte dei Cocci ('berg van scherven') genoemd, heeft de wijk haar naam gegeven. Deze kunstmatige heuvel van 54 meter hoog en ongeveer een kilometer in omtrek bestaat helemaal uit fragmenten van amforen, vooral olie-amforen uit Spanje. Eenmaal geleegd in de pakhuizen van de haven konden ze niet opnieuw worden gebruikt: ze werden gebroken en de stukken werden methodisch opgestapeld. Deze georganiseerde stortplaats was in gebruik van de tijd van Augustus tot het midden van de 3e eeuw.

De heuvel is alleen op reservering te bezoeken, volgens een kalender die door de Sovrintendenza capitolina wordt gepubliceerd: 4 € (gereduceerd 3 €), reserveren via 060608 (callcenter dagelijks geopend van 9:00 tot 19:00). De reservering geeft toegang tot de site, niet tot een rondleiding. Het pad is niet toegankelijk voor rolstoelen, er zijn geen toiletten en het is verboden scherven mee te nemen. Ook zonder naar boven te gaan zie je de scherven uit de muren steken van de restaurants en bars die aan de voet van de heuvel zijn uitgehold, langs de via di Monte Testaccio.

De Cestiuspiramide en de Porta San Paolo

Aan de zuidkant van de wijk staat de Cestiuspiramide (Piramide Cestia) tegen de Aureliaanse muur. Dit grafmonument van wit marmer, ongeveer 36 meter hoog, werd aan het eind van de 1e eeuw voor Christus gebouwd voor de magistraat Caius Cestius, in de tijd dat Egypte in Rome in de mode was. Het opschrift vermeldt dat het in 330 dagen is gebouwd. Het is het enige grafmonument in deze stijl dat in Rome bewaard is gebleven; in de 3e eeuw werd het in de muur opgenomen, wat het heeft gered.

Je kunt haar vrij zien vanaf de straat en vanaf het naburige kerkhof. Het interieur, met zijn beschilderde grafkamer, gaat alleen bij incidentele openstellingen open: in oktober 2026 op zaterdag 3, 10, 17, 24 en 31 om 16:30, 17:30 en 18:30, als vrij bezoek van 45 minuten, gratis maar met verplichte online reservering, aangekondigd op de site van de Soprintendenza speciale di Roma. De plaatsen zijn snel weg.

Vlak ernaast opende de Porta San Paolo, vroeger Porta Ostiensis, de weg naar Ostia. In de twee getande torens zit het kleine Museo della Via Ostiense, met zeer beperkte openingstijden. Een plaquette herinnert aan de gevechten van 10 september 1943, toen soldaten en burgers probeerden het Duitse leger bij de ingang van Rome te stoppen.

Het niet-katholieke kerkhof, het kerkhof van de dichters

Achter de piramide is het niet-katholieke kerkhof (Cimitero acattolico, via Caio Cestio 6) een van de rustigste plekken van Rome. Sinds de 18e eeuw worden hier protestanten, orthodoxen, joden en niet-gelovigen begraven, vaak buitenlanders die in Rome overleden. Onder de cipressen en pijnbomen rusten onder anderen de Engelse dichters John Keats en Percy Bysshe Shelley, de communistische denker Antonio Gramsci en August von Goethe, de zoon van de schrijver. Het graf van Keats ligt in het oude gedeelte, een open grasveld aan de voet van de piramide; dat van Shelley ligt boven, tegen de muur.

Het kerkhof is geopend van maandag tot en met zaterdag van 9:00 tot 17:00 (laatste toegang 16:30), op zondag en feestdagen van 9:00 tot 13:00 (laatste toegang 12:30). Het is gesloten op 1 en 6 januari, twee weken half augustus en op 8, 24, 25, 26 en 31 december. De toegang is gratis; er wordt een vrijwillige bijdrage van 5 € gevraagd voor het onderhoud. Het is een kerkhof dat nog in gebruik is: gepaste kleding, geen eten of drinken, honden verboden, en foto's zijn alleen voor persoonlijk gebruik (het reglement verbiedt ze op sociale media te publiceren).

Het Mattatoio, het oude slachthuis

Aan het einde van de via Galvani beslaat het oude slachthuis van Rome (Mattatoio, piazza Orazio Giustiniani 4) een uitgestrekt complex van paviljoens uit het einde van de 19e eeuw, herkenbaar aan de beeldengroep boven de ingang. Het was in gebruik tot de jaren 1970. Een deel van de paviljoens biedt nu plaats aan exposities van hedendaagse kunst en voorstellingen, een ander deel aan de universiteit Roma Tre.

De exposities zijn geopend van dinsdag tot en met zondag van 11:00 tot 20:00, met vrije toegang voor die van oktober 2026 (sommige exposities kunnen betalend zijn). Ook zonder expositie zijn de binnenplaats en de oude smeedijzeren omheiningen een omweg waard, te combineren met een bezoek aan de Monte dei Cocci, die aan het slachthuis grenst.

Eten in Testaccio: de keuken van het quinto quarto

De meest typische Romeinse keuken is hier ontstaan. De arbeiders van het slachthuis werden deels in natura betaald met het 'vijfde kwart' (quinto quarto), dat wil zeggen de organen en achtergebleven stukken nadat het karkas was verkocht. De trattoria's van de wijk maakten hiervan de grote klassiekers: coda alla vaccinara (ossenstaart gestoofd met tomaat en selderij), trippa alla romana, rigatoni con la pajata, zwezerik. Er worden ook de gebruikelijke Romeinse pasta's geserveerd: carbonara, cacio e pepe, amatriciana, gricia.

Enkele vaste adressen, 's avonds en in het weekend te reserveren:

• Checchino dal 1887 (via di Monte Testaccio 30): al zes generaties in handen van dezelfde familie, tegenover het slachthuis, de referentie voor het quinto quarto.
• Flavio al Velavevodetto (via di Monte Testaccio 97): zalen uitgehold in de flank van de Monte dei Cocci, met amforenscherven die achter glas zichtbaar zijn.
• Felice a Testaccio (via Mastro Giorgio 29): een instituut, met dagschotels volgens de Romeinse traditie, zoals de gnocchi op donderdag; zonder reservering is een tafel schaars.
• Trapizzino (via Giovanni Branca 88): hier ontstond in 2008 de trapizzino, een driehoek pizzadeeg gevuld met een stoofgerecht (kip alla cacciatora, gehaktballetjes, pens), om onderweg te eten.

Zoals overal in de stad: controleer de regel 'pane e coperto' op de kaart, en kies liever de binnenstraten van de wijk dan zaken met ronselaars. Onze gids over het budget in Rome geeft de gemiddelde prijzen van een maaltijd.

's Avonds zitten er in de via di Monte Testaccio, rond de heuvel, veel bars en discotheken, vooral op vrijdag en zaterdag tot laat in de nacht levendig.

Overzichtstabel: de stops in Testaccio

Tarieven genoteerd in oktober 2026. Alle stops liggen op minder dan vijftien minuten lopen van elkaar.

Rond Testaccio

Naar het noorden torent de Aventijn boven de wijk uit: reken op vijftien minuten klimmen vanaf de piazza Testaccio naar de Oranjetuin en het sleutelgat van de Maltezer Ridders, bij voorkeur te zien bij zonsondergang. Daarachter liggen de Bocca della Verità en de Circus Maximus op ongeveer twintig minuten lopen, en de Caracallathermen op een kwartier van station Piramide.

Aan de andere kant van de Porta San Paolo begint de wijk Ostiense, een voormalig industriegebied vol grote streetartmuurschilderingen. De Centrale Montemartini (via Ostiense 106), een oude elektriciteitscentrale waar antieke beelden uit de Capitolijnse musea tussen de machines staan, is geopend van dinsdag tot en met zondag van 9:00 tot 19:00. Als je de Tiber oversteekt via de Ponte Sublicio, ben je in enkele minuten in het zuiden van Trastevere en bij de vlooienmarkt van Porta Portese, op zondagochtend.

Ten slotte is het station Porta San Paolo, naast station Piramide, het vertrekpunt van de Metromare-trein naar Ostia Antica, de oude haven van Rome: een logisch vervolg na de Emporium en zijn amforen.

Naar Testaccio gaan en er overnachten

Station Piramide (metro B), bij de Porta San Paolo, ligt op vijf minuten lopen van de markt. Tram 3 rijdt via de via Marmorata door de wijk (halte Marmorata/Galvani), en veel bussen komen langs de piazza di Porta San Paolo. Station Ostiense, verbonden met station Piramide, wordt aangedaan door de FL1-trein vanaf de luchthaven Fiumicino: zie onze gids over de luchthavens van Rome. Voor de kaartjes, lees onze gids over het openbaar vervoer in Rome.

Testaccio is een goede uitvalsbasis voor een rustig verblijf met goede verbindingen, met prijzen die vaak vriendelijker zijn dan in het historische centrum. Vermijd alleen kamers aan de via di Monte Testaccio als je vroeg gaat slapen in het weekend. Onze gids waar slapen in Rome vergelijkt de wijken.

Meer lezen

Voor een andere wijk met keuken en steegjes, lees onze gids over Trastevere, aan de overkant van de Tiber, of die over Monti, bij het Colosseum. Om je hotel goed te kiezen, zie waar slapen in Rome, en om van de stad te genieten zonder geld uit te geven, onze gratis activiteiten in Rome. Lees ook: Ostiense en Garbatella, Cestiuspiramide, Niet-katholiek kerkhof van Rome.