Basilique Sainte-Sabine de l'Aventin : porte de cyprès, horaires et visite

Mis à jour le 5 octobre 2026

La basilique Sainte-Sabine (Santa Sabina all'Aventino), sur la place Pietro d'Illiria, est l'une des plus anciennes églises de Rome à avoir gardé son plan d'origine. Fondée vers 425 par le prêtre dalmate Pierre d'Illyrie, elle offre une nef claire bordée de vingt-quatre colonnes cannelées, et une porte de bois de cyprès sculptée de scènes bibliques datant du Ve siècle. Elle est confiée à l'ordre des Dominicains depuis 1219. L'entrée est gratuite : elle ouvre du mardi au samedi de 8h à 19h, et le dimanche et le lundi de 12h à 19h. Comptez 30 à 45 minutes, avec le jardin des Orangers voisin.

À ne pas manquer

Une église paléochrétienne

Construite entre 422 et 432 environ sur un ancien titre (lieu de culte) lié à une matrone romaine nommée Sabina, elle a été profondément remaniée en 1587 par Domenico Fontana, puis restaurée au début du XXe siècle pour retrouver son aspect médiéval. De l'extérieur, l'abside en brique et les hautes fenêtres rappellent encore la basilique du Ve siècle.

Le portique d'entrée

On entre par un portique à colonnes antiques. La nef, très lumineuse grâce à ses fenêtres hautes, est d'une grande sobriété ; une bande de mosaïque dorée au revers de la façade rappelle les noms de Pierre d'Illyrie et du pape Célestin Ier.

La porte de cyprès

La grande porte de bois de cyprès, contemporaine de la construction de l'église, a conservé une grande partie de ses panneaux sculptés illustrant l'Ancien et le Nouveau Testament. Elle compte parmi les plus anciennes représentations de la Crucifixion. Elle se regarde de près, dans le portique, sans demander de billet.

La pierre du diable

Selon la légende, le diable aurait lancé une pierre de basalte noir contre saint Dominique en prière ; elle l'aurait manqué mais brisé une dalle voisine. Une petite colonne marque l'endroit où il priait la nuit.

Un couvent dominicain

En 1219, le pape Honorius III donna l'église à saint Dominique, qui s'y installa. Le couvent n'est pas ouvert aux visiteurs, mais la tradition veut que le premier oranger d'Italie ait été planté dans son jardin, d'où le nom du jardin des Orangers tout proche.

Horaires et accès

Entrée gratuite et sans réservation. Du mardi au samedi de 8h à 19h ; le dimanche, le lundi et les jours de fête religieuse de 12h à 19h. L'accès est interdit pendant les offices (messes à 8h et 11h le dimanche, vêpres à 19h15). Les fouilles souterraines ne se visitent pas.

Infos pratiques

Astuces

Une tenue correcte (épaules et genoux couverts) est attendue, comme dans toute église. Évitez les moments d'office, notamment le dimanche matin. Pour enchaîner, sortez de l'église et longez la via di Santa Sabina jusqu'au jardin des Orangers, puis jusqu'au trou de serrure de la place des Chevaliers-de-Malte. Horaires relevés sur le site officiel de la basilique en octobre 2026.

Comment s'y rendre

Piazza Pietro d'Illiria 1, 00153 Rome. Métro ligne B, station Circo Massimo, puis environ 15 minutes à pied en montée par le clivo di Rocca Savella. L'église est accolée au jardin des Orangers.