Rome souterraine : quels sites choisir ?
Il n'existe pas de « musée de la Rome souterraine » : chaque site a son gestionnaire, son billet et ses jours de fermeture. Voici comment choisir selon ce que vous cherchez :
- Les couches superposées (église, maison, temple) : la basilique Saint-Clément, la plus spectaculaire.
- Une vraie maison romaine à fresques, sans foule : les Case Romane del Celio.
- La Rome impériale en lumière et en vidéo : les domus du palais Valentini.
- La Rome chrétienne des origines : les catacombes, au sud de la ville.
- Le palais de Néron : la Domus Aurea, seulement du vendredi au dimanche.
- Un souvenir plus macabre : la crypte des Capucins, près de la via Veneto.
Tous ces sites sont frais toute l'année : emportez un gilet, même en août. Ils sont aussi, pour la plupart, peu adaptés aux fauteuils roulants (escaliers, passages étroits) : vérifiez à la réservation.
Saint-Clément : l'incontournable des trois niveaux
À cinq minutes du Colisée, la basilique Saint-Clément superpose une église du XIIe siècle, une basilique du IVe siècle aux fresques médiévales et, tout en bas, des bâtiments romains du Ier siècle avec un temple de Mithra. L'église supérieure est gratuite ; les fouilles coûtent 10 € et se réservent en ligne, car le nombre d'entrées quotidiennes est limité. Comptez une heure. Photos interdites.
Les maisons du Celio : fresques et silence
Sous la basilique des Saints-Jean-et-Paul, une vingtaine de pièces d'habitations, de boutiques et de bains du Ier au IVe siècle conservent leurs fresques. L'entrée est de 8 € (6 € réduit), la visite dure moins d'une heure et le site reste calme. Les jours d'ouverture varient selon les sources : confirmez-les avant de monter. Le Celio mérite aussi une promenade, détaillée dans notre guide du quartier : le Celio.
Le palais Valentini : les domus en son et lumière
Près de la colonne Trajane, deux maisons romaines aristocratiques ont été dégagées sous le palais Valentini. Les passerelles de verre, les projections et la narration reconstituent leurs salles. Le billet coûte 15 € (9 € réduit) plus 1,50 € de réservation ; le site est fermé le mardi et ouvert de 10:00 à 19:00 de mars à octobre (18:00 de novembre à février). Pensez à réserver : les entrées se font par créneaux d'une heure environ.
Les catacombes : Rome chrétienne, hors les murs
Trois catacombes se visitent le long de la via Appia Antica et de la via Ardeatina : Saint-Calixte, Saint-Sébastien et Domitille. Le billet coûte 10 € (7 € réduit), visite guidée comprise, et chacune ferme un jour différent : le mercredi à Saint-Calixte, le lundi à Saint-Sébastien, le mardi à Domitille. Elles sont hors du centre : prévoyez une demi-journée avec la Via Appia Antica. On y parcourt des galeries creusées dans le sol, bordées de niches funéraires.
La Domus Aurea et la crypte des Capucins
La Domus Aurea est le palais bâti par Néron après l'incendie de 64, enfoui ensuite sous les thermes de Trajan. Elle n'ouvre que du vendredi au dimanche, en visite guidée avec réalité virtuelle : 26 €, réservation obligatoire sur la billetterie officielle du parc du Colisée. La crypte des Capucins, au 27 via Veneto, est un cas à part : des chapelles décorées avec les ossements de frères capucins. Le billet est à 10 €, audioguide compris. À éviter si vous voyagez avec de jeunes enfants impressionnables.
Tableau récapitulatif
| Site | Tarif plein | Durée | Réservation | Jour(s) de fermeture |
|---|---|---|---|---|
| Saint-Clément (fouilles) | 10 € | 1 h | Conseillée en ligne | Ouvert tous les jours |
| Case Romane del Celio | 8 € | 45 min | Facultative | À confirmer (mardi, jeudi ?) |
| Domus du palais Valentini | 15 € | 1 h | Recommandée | Mardi |
| Catacombes | 10 € | 45 min à 1 h | Selon le site | Mercredi, lundi ou mardi |
| Domus Aurea | 26 € | 1 h environ | Obligatoire | Du lundi au jeudi |
| Crypte des Capucins | 10 € | 45 min | Non | Ouvert tous les jours |
Tarifs constatés en octobre 2026 ; ils changent : vérifiez sur les sites officiels.
Deux itinéraires souterrains
Premier jour, quartier du Colisée : le matin, Saint-Clément dès 9:00, puis les Case Romane del Celio à pied (10 minutes) ; déjeuner à Monti ; l'après-midi, le parc de la Villa Celimontana pour reprendre l'air.
Deuxième jour, centre et périphérie : le matin, les domus du palais Valentini à 10:00, puis les Marchés de Trajan à côté ; l'après-midi, la crypte des Capucins. Réservez la Domus Aurea un vendredi, samedi ou dimanche, et les catacombes un jour où elles sont ouvertes.
Conseils pratiques
- Réservez Saint-Clément, la Domus Aurea et les catacombes à l'avance en haute saison.
- Chaussures : escaliers étroits et sols irréguliers ; évitez les semelles lisses.
- Photos : interdites à Saint-Clément et aux Case Romane del Celio ; vérifiez sur place ailleurs.
- Gros sacs : interdits au palais Valentini, aux Case Romane del Celio et dans plusieurs autres sites.
- Pluie ou canicule : ces sites restent frais et abrités ; voyez aussi Rome sous la pluie.
Pour aller plus loin
Pour le contexte historique, notre guide de Rome en trois jours place ces visites dans un itinéraire complet. Pour les billets et les trajets, lisez nos transports à Rome.
