Théâtre de Marcellus : le « petit Colisée » près du ghetto

Mis à jour le 5 octobre 2026

Le théâtre de Marcellus (Teatro di Marcello) est un théâtre romain du Ier siècle av. J.-C. dont la façade courbe à deux étages d'arcades ressemble au Colisée, d'où son surnom de « petit Colisée ». Commencé par Jules César et achevé par Auguste, il fut dédié à son neveu Marcellus. Il se dresse entre le Capitole et le quartier du ghetto, à côté du portique d'Octavie. On ne visite pas l'intérieur : les étages supérieurs sont aujourd'hui des appartements privés. Mais la façade se voit librement de la rue, gratuitement, et les vestiges voisins en font une étape facile d'une promenade dans le centre. Comptez 20 à 30 minutes.

À ne pas manquer

La façade en arcades

Les arcades du rez-de-chaussée sont de style dorique et celles du premier étage de style ionique ; le troisième niveau antique a disparu. Cette superposition d'ordres, reprise plus tard au Colisée, est le grand intérêt du monument. Les estimations de sa capacité vont de 11 000 à 20 000 spectateurs, selon les auteurs.

Les trois colonnes du temple d'Apollon Sosien

À côté du théâtre, trois colonnes corinthiennes dressées sur un podium appartiennent à un temple d'Apollon reconstruit à la fin de la République Elles forment avec l'arc du théâtre l'une des vues les plus photographiées du quartier.

Du théâtre antique au palais Orsini

Au Moyen Âge, le théâtre est devenu une forteresse, puis une résidence des grandes familles de Rome ; au XVIe siècle, l'architecte Baldassarre Peruzzi y a construit pour les Orsini un palais sur les arcades. C'est ce palais qui domine la façade actuelle.

Le portique d'Octavie voisin

À quelques pas, vers le ghetto, les ruines du portique d'Octavie ferment le même quartier antique : un bon prolongement de la visite avec notre guide du ghetto juif de Rome.

Infos pratiques

Astuces

Le théâtre ne se visite pas à l'intérieur : n'espérez pas y entrer. La façade et ses abords se voient à toute heure depuis la via del Teatro di Marcello. L'aire archéologique voisine est indiquée comme gratuite, de 9h à 18h d'après la Surintendance de Rome, mais ses horaires peuvent changer : vérifiez sur le site officiel avant d'y aller. Pour un meilleur point de vue, longez la façade côté Capitole, puis revenez par la via del Portico d'Ottavia. Prévoyez de bonnes chaussures : les pavés sont irréguliers.

Comment s'y rendre

Via del Teatro di Marcello, 00186 Rome, au pied du Capitole. Arrêt de bus Teatro Marcello, ou tram 8 jusqu'à Largo di Torre Argentina puis dix minutes à pied. La station de métro la plus proche est Colosseo (ligne B), à vingt minutes à pied environ.

Horaires

Idéal : Fin d'après-midi

Extérieur visible librement tous les jours, à toute heure ; aire archéologique 09:00-18:00 (d'après la Surintendance de Rome, à vérifier avant la visite) ; intérieur du théâtre non visitable