Les quatre basiliques majeures en bref
Ces quatre églises ont un rang à part dans l'Église catholique. Chacune possède une Porte sainte, ouverte seulement pendant les années jubilaires et murée le reste du temps.
- Saint-Pierre, au Vatican : bâtie au-dessus de la tombe de l'apôtre, c'est la plus grande église de la chrétienté.
- Saint-Jean-de-Latran : la cathédrale de Rome, siège de l'évêque de Rome, c'est-à-dire du pape. Elle est dite « mère de toutes les églises de la ville et du monde ».
- Sainte-Marie-Majeure, près de la gare Termini : la principale église de Rome dédiée à la Vierge, ornée de mosaïques anciennes.
- Saint-Paul-hors-les-Murs, au sud, sur la via Ostiense : elle abrite la tombe de saint Paul. L'entrée est gratuite de 7h à 18h30 ; le cloître coûte 4 €.
Trois d'entre elles se trouvent à Rome même, mais Saint-Pierre appartient au Vatican, un État distinct : vous passez un contrôle de sécurité à l'entrée.
Un parcours en deux jours
Le plus simple est de séparer le centre et la périphérie.
Jour 1 : Saint-Pierre, puis le centre
Commencez par Saint-Pierre tôt le matin, quand la file de sécurité est courte. Poursuivez avec les musées du Vatican si vous les avez réservés. L'après-midi, rejoignez Sainte-Marie-Majeure, puis, à pied, l'église voisine de Saint-Pierre-aux-Liens et son Moïse de Michel-Ange.
Jour 2 : Latran et Saint-Paul
La matinée à Saint-Jean-de-Latran, accessible par le métro (lignes A et C, station San Giovanni), se combine avec le Colisée tout proche. Passez ensuite à Saint-Paul-hors-les-Murs par la ligne B du métro (station Basilica San Paolo), avec un changement à Termini ou à Colosseo selon votre point de départ.
Les lieux saints à ajouter
- Les catacombes de la via Appia : sépultures chrétiennes des premiers siècles. Voir la fiche catacombes de Rome.
- Saint-Pierre-aux-Liens : les chaînes de saint Pierre et le Moïse de Michel-Ange, gratuit, ouvert le matin et l'après-midi.
- Les sept églises : la tradition du pèlerinage des sept églises, proposée par saint Philippe Néri au XVIe siècle, ajoute aux quatre basiliques Saint-Sébastien, Sainte-Croix-de-Jérusalem et Saint-Laurent-hors-les-Murs.
Tenue et savoir-vivre
Épaules et genoux couverts dans toutes les basiliques : on vous refuse l'entrée en short ou en débardeur. Le silence est demandé près des autels et pendant les offices. Les visites touristiques peuvent être restreintes pendant la messe. Pour la tenue complète, voir notre guide de la tenue vestimentaire à Rome.
Voir le pape
Si votre pèlerinage coïncide avec un mercredi ou un dimanche, vous pouvez assister à une audience ou à l'Angélus : voir notre guide pour voir le pape à Rome.
À retenir
| Basilique | Quartier | Métro | Entrée |
|---|---|---|---|
| Saint-Pierre | Vatican | Ottaviano (ligne A) | Gratuite |
| Saint-Jean-de-Latran | Latran | San Giovanni (A, C) | Gratuite |
| Sainte-Marie-Majeure | Esquilin | Termini (A, B) | Gratuite |
| Saint-Paul-hors-les-Murs | Ostiense | Basilica San Paolo (B) | Gratuite (cloître 4 €) |
Les basiliques sont ouvertes toute la journée ; vérifiez toujours les horaires avant de venir.
Pour aller plus loin
Pour une excursion spirituelle plus lointaine, la ville de saint François est décrite dans Assise depuis Rome. Et pour organiser votre séjour, voyez Rome en 3 jours.
