Les faux centurions du Colisée : comment ça se passe
Autour de la place du Colisée, de l'arc de Constantin et de la sortie du métro, des figurants en tenue de légionnaire ou de gladiateur proposent de poser avec vous. Le piège classique : la photo est présentée comme gratuite, puis le figurant réclame une somme au moment de partir, souvent par personne et par appareil photo. Le tarif n'est jamais affiché et la discussion tourne vite à l'insistance, surtout face à un groupe ou à des enfants.
Mêmes règles qu'ailleurs dans le centre : ces figurants ne sont pas des voleurs, mais la pression sociale fait qu'on paie plus que prévu. Notre guide des arnaques à éviter à Rome donne le tableau complet.
Que faire si un figurant vous aborde
- Dites non avant de vous approcher : un « no, grazie » clair suffit le plus souvent. Ne vous laissez pas mettre un casque ou un bouclier dans les mains pour la photo.
- Demandez le prix avant la photo, pas après : si le figurant refuse de le dire, passez votre chemin.
- Ne sortez pas la liasse de billets : gardez la monnaie à part, et payez un prix annoncé à l'avance si vous acceptez.
- Avec des enfants, expliquez avant d'arriver que la photo n'est pas gratuite et qu'on peut dire non.
- Un figurant qui vous suit ou vous bloque le passage : éloignez-vous vers les agents de la police municipale, présents autour du Colisée.
Amendes et règles : ce qu'on sait
Depuis plusieurs années, la Ville de Rome essaie d'encadrer les figurants. Des arrêtés ont interdit de poser en costume près des grands monuments et prévu des amendes de plusieurs centaines d'euros pour les figurants (400 € dans un arrêté de 2017, qui avait aussi entraîné la saisie de costumes). Ces mesures ont été attaquées devant la justice administrative, et la situation a varié depuis : selon les périodes, les figurants ont pu revenir, sous conditions, ou être de nouveau éloignés. Il n'y a donc pas de règle simple à retenir. Pour le visiteur, la conséquence est surtout pratique : l'amende vise le figurant, pas le touriste, mais mieux vaut ne pas se retrouver au milieu d'un contrôle. Consultez aussi les règles du centre de Rome, qui rappellent d'autres interdictions près des monuments.
De vrais gladiateurs : écoles et reconstitutions
Si les enfants (ou vous) rêvent de gladiateurs, mieux vaut passer par une vraie structure :
- L'école de gladiateurs du Gruppo Storico Romano, sur la Via Appia Antica (au n° 18) : environ deux heures d'initiation en tunique avec armes d'entraînement, accessible à partir de 6 ans, à réserver à l'avance. Détails dans notre guide de Rome avec des enfants.
- Le Natale di Roma, le 21 avril : cortège de figurants en légionnaires et en gladiateurs, rites et reconstitutions autour du Circo Massimo et des Forums impériaux. Voir Natale di Roma.
- Des spectacles de combat sont proposés ponctuellement autour de la Via Appia et dans certains lieux de la ville : renseignez-vous sur le site de l'organisateur et réservez en ligne plutôt que dans la rue.
Voir l'arène du Colisée en vrai
Pour comprendre à quoi ressemblaient les combats, rien ne vaut le monument lui-même. Le billet standard permet de voir les gradins et l'étage supérieur ; les options « arène » et « souterrains » donnent accès au sol de l'amphithéâtre et aux couloirs où attendaient les gladiateurs et les animaux. Ces billets partent très vite et se réservent à l'avance : voir billets à réserver à Rome et la fiche du Colisée pour les offres actuelles du site officiel.
Pour résumer
Une photo avec un « centurion » est un petit achat, pas un cadeau : décidez du prix avant. Pour du vrai, réservez une école, une fête historique ou la visite des souterrains.
