Crypta Balbi à Rome : le musée de la Rome médiévale, travaux, billet et visites du samedi
La Crypta Balbi est l'un des quatre sites du Musée national romain, via delle Botteghe Oscure, entre le Largo Argentina et le Ghetto. Elle occupe le quartier bâti sur l'ancien théâtre de Balbus, inauguré en 13 av. J.-C. : la fouille et le musée racontent mille ans de transformations d'un même îlot, de l'Antiquité au Moyen Âge puis à l'époque moderne. C'est le meilleur endroit de Rome pour comprendre comment la ville est passée d'une capitale impériale à une ville de couvents, de jardins et de petits ateliers. Le site est fermé depuis janvier 2023 pour des travaux de fouille et de restauration : il a rouvert en « chantier ouvert » avec des visites guidées gratuites le samedi depuis le 12 juillet 2025 (vérifiez sur le site du musée le programme à la date de votre séjour). Comptez environ 1 h 30 pour une visite guidée.
À ne pas manquer
La cour et les murs superposés
Des maçonneries romaines, médiévales et modernes se lisent à la verticale dans la cour : on voit comment chaque époque a réutilisé les blocs de la précédente.
Le sous-sol antique
Sous le niveau de la rue, des murs en blocs de pierre appartiennent à la crypta, le portique couvert qui prolongeait le théâtre de Balbus. Le mot « crypte » désigne ici, en latin, un passage voûté, et non une chapelle souterraine.
Le Moyen Âge de Rome
La collection du musée rassemble céramiques, objets du quotidien, outils d'artisans et éléments d'architecture découverts dans les fouilles de l'îlot : ils montrent une Rome médiévale très différente de celle des empereurs.
Le couvent et le conservatoire
Au-dessus des vestiges romains se sont succédé un monastère, puis le conservatoire de Santa Caterina della Rosa, dont les bâtiments forment le musée actuel.
Infos pratiques
Astuces
Le billet unique du Musée national romain coûte 15 € plein tarif et 2 € en tarif réduit, valable 7 jours, et donne une entrée dans chacun des sites : palais Massimo, thermes de Dioclétien, palais Altemps et Crypta Balbi (tarifs constatés en octobre 2026). Les visites guidées du samedi ont été annoncées comme gratuites : renseignez-vous sur le site officiel du musée, car l'inscription et les créneaux peuvent changer. L'entrée est gratuite pour tous le premier dimanche du mois, comme dans tous les musées de l'État italien. Si le site est fermé le jour de votre visite, visitez le palais Massimo ou le palais Altemps, qui font partie du même musée. À lire aussi : Largo Argentina et le Ghetto juif de Rome, à quelques minutes à pied.
Comment s'y rendre
Via delle Botteghe Oscure 31, 00186 Rome. Pas de métro dans le quartier : arrêt de bus ou de tram Largo di Torre Argentina (tram 8 et nombreuses lignes de bus), à 3 minutes à pied. Depuis le Panthéon, comptez 10 minutes à pied.
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