San Luigi dei Francesi: los tres Caravaggio de la iglesia de los franceses
La iglesia de San Luigi dei Francesi (San Luis de los Franceses), en la piazza San Luigi dei Francesi, es la iglesia nacional de Francia en Roma, a tres minutos a pie de la plaza Navona. Se viene por la capilla Contarelli, la última a la izquierda de la nave, donde tres grandes cuadros de Caravaggio narran la vida de san Mateo: la Vocación, el Martirio y la Inspiración. Estas telas, pintadas entre 1599 y 1602, son los primeros encargos públicos del pintor y los que lo hicieron famoso en Roma. La entrada es libre. Calcule de 30 a 45 minutos: el tiempo de ver los Caravaggio, los frescos de Domenichino y la nave barroca.
Lo más destacado
La capilla Contarelli
El cardenal francés Matthieu Cointrel (Matteo Contarelli) legó lo necesario para decorarla; Caravaggio recibió el encargo en 1599, con unos 28 años. Los cuadros están colgados a la altura de la mirada, en las paredes laterales y sobre el altar, y la luz que entra por una ventana invisible en las telas parece prolongar la de la capilla real.
La Vocación de san Mateo
En la pared izquierda, Cristo señala con el dedo al recaudador de impuestos Leví, sentado a una mesa con hombres vestidos a la moda de finales del siglo XVI, mientras un rayo de luz atraviesa la estancia. Mateo se señala a sí mismo, como preguntando «¿yo?». El cuadro data de 1599-1600.
La fachada y los frescos de Domenichino
La fachada de travertino, terminada a finales del siglo XVI, lleva la salamandra de Francisco I y los santos de la monarquía francesa. En el interior, la capilla de Santa Cecilia (segunda a la derecha) está decorada con frescos de Domenichino, pintados en 1616-1617 con escenas de la vida de la santa.
El Martirio y la Inspiración de san Mateo
En la pared derecha, el Martirio de san Mateo (1600-1601) muestra al asesino blandiendo la espada sobre el apóstol, en medio de una multitud que huye. Sobre el altar, San Mateo y el ángel (1602) es una segunda versión: la primera, rechazada por los comitentes, fue destruida en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial.
Una iglesia de Francia en Roma
Fundada en el siglo XVI para la comunidad francesa y consagrada en 1589, la iglesia alberga las tumbas de numerosos franceses muertos en Roma y sigue siendo el lugar de las ceremonias de la comunidad francesa. La Vocación y el Martirio pueden verse gratis, sin reserva.
Información práctica
Consejos
La capilla Contarelli se ilumina con un temporizador de monedas: lleve una moneda de 1 € para encender los focos unos minutos, porque sin luz las telas son muy oscuras (precio de la luz por comprobar en el lugar). Hable bajo y evite las visitas durante los oficios: la iglesia sigue siendo un lugar de culto, con vestimenta adecuada exigida (hombros y rodillas cubiertos). Nuestro artículo Caravaggio en Roma le indica dónde ver sus otros cuadros, y la guía del barrio Panteón-Navona le ayuda a encadenar las iglesias vecinas.
Cómo llegar
Piazza di San Luigi dei Francesi 5, 00186 Roma, entre la plaza Navona y el Panteón (5 minutos a pie). No hay metro cerca: autobuses 40, 46, 62 y 64 (paradas de corso Vittorio Emanuele II o de largo di Torre Argentina) y tranvía 8 (largo di Torre Argentina), a 10 minutos a pie.
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